「……あれから、随分と過ぎたな」
「……ああ」
ある夜。どちらが話すでもなく二人は昔を思い出していた。
部屋の、開いた窓から風がヒュウゥ、と入ってくる。
「変わってねェな……昔っからずっと、人を守るとばかり言いやがって」
「リューグもな。いつも見ていて危なっかしかった」
イスに座るその人物を見ながらロッカが返す。リューグは『ハッ！』と鼻で笑ってから、壁に立て掛けてある二つの武器を視界に入れた。
槍と斧。もはや見慣れた武器であるその二つは今、同じように壁にもたれている。
風が吹いた後、青い髪が揺れた。
「お前の言う事、尤もだったな。……攻め入らなければ、勝負には勝てない」
「だが、勝ったときに手元に何も残らねぇんじゃ、意味はねえ」
相手の言葉に繋げるように、リューグが呟いた。それにロッカは驚いたようで、一瞬眼を見開いたがすぐに微笑に変わる。
「……そうだな」
窓についていた白いカーテンが大きく揺れた。
ロッカがベッドに座ったまま、外の夜空を眺める。月は新円だった。

「リューグ」
「ん？」
しばらくの沈黙を破って、ロッカが言った。
「死ぬなよ」
「ハッ、何言ってやがる。俺が悪魔なんぞに負けるわけ――」
ロッカは真剣な目で見つめていた。その様子に気づいたようで、リューグは言葉を止める。
「死ぬな」
二度目のその言葉に、リューグはしぶしぶ、といった顔をした。
「…………分かったよ」
その返事にロッカは表情を緩めた。自分の兄の様子を見て、ふと思ったことをリューグも口にする。
「バカ兄貴は、アメルを奴らに殺させるんじゃねえぞ？」
「リューグ……」
リューグは相変わらず険しい表情のまま。だが自分に言うその言葉から優しさがにじみ出ている事はロッカにはすぐに分かった。
「アメルだけじゃねぇ。……ミニスも、モーリンも……仲間、全員だ」
『俺以外のな』と、リューグはロッカが自分に言った以上のことを兄に言った。
ロッカはくす、と小さく笑う。
「僕のほうが難しいじゃないか」
「はッ、守るのはテメエの得意分野だろうが？」
「……まぁ、そうだな」
リューグも一瞬、微笑を浮かべた。
「俺が安心して奴らを潰せるように、テメエは守れって言ってんだよ」
「リューグ……」
「誰か一人でも欠けてやがったら、許さねェからな」
言い終えるとすぐに、リューグはぷいと顔を背けた。言っている事が恥ずかしいと感じたのだろう。
「ああ」
ロッカは無言で笑顔を作った。リューグがここ数年見せた事のないような、満面の笑みである。
見ていなくても相手の様子が分かり、リューグは顔を背けたまま言った。
「……もう寝るぞ」
明日は、大悪魔と戦うであろう日。

全てが終わったあと、兄は……今にも泣き出しそうな顔をしている弟に、叱られる事になる。